Les casseroles déjà bien rouillées s'entassaient dans l'évier. Des bols les rejoignaient vite. Il était tôt ou tard au final cela dépendait du point de vue de chacun. Le petit déjeuner venait d'être servi et certains récitants revenaient déjà, vide. La maisonnée était souvent pleine à heure des repas, les filles de Miss Bolton devaient être nourries, un au minimum du moins. Et c'était à Indianna qu'en revenait la charge. Nourrir tout ce beau monde. Elle passait souvent sa matinée en cuisine dans un premier temps à préparer le petit déjeuné puis les autres repas de la journée. C'était chaque jour ainsi. Discrète telle une ombre, on ne faisait pas même limite plus attention à elle. Ses plats étaient simples sans chichi, faits avec les moyens su bords et souvent avec des fonds de tiroir ou des fonds de caisse récupérer à moindre coût au marché. Des produits souvent de mauvaise qualité, presque déjà pourrirent, mais au final, c'était mieux que de manger de la poussière. Et puis Indianna avait appris quelques sauces de sa tutrice, celle qui la remplaçait dans ses fonctions jadis. Cela couvrait au moins le goût. Et le sel était souvent une aide précieuse pour faire passer le tout.

La cuisine et la salle où tous mangeait se vidait petit à petit, laissant simplement le vide et le silence derrière tout le brouhaha que le repas du matin avait déclenché. Un moment que la petite rousse appréciait particulièrement. Le silence était une chose rare dans une ville et un lieu comme celui-ci alors oui elle l’appréciait. Ramassant les quelques bol et autre couvert laisser sur la grande table elle retourna en cuisine afin de nettoyer le tout. Une tâche longue et finalement pas si pénible. Pour midi elle avait prévu une soupe de légume qu'elle avait récupérer du primeur quelques jours plutôt. Les filles allaient surement encore râler, voilà bien deux jours que chaque midi et soir c'était pareil, mais Indianna avait prit beaucoup de caisse, sur demande de Miss Bolton. Quand elle faisait cela elle avait un petit prix, ce qui ravissait tout le monde. Le marchant qui se débarrassait du surplus et Miss Bolton qui faisait quelques maigre économie. La vaisselle fut au final assez rapide comme toujours. perdue dans ses pensée Indy ne voyait pas le temps passé. Et bien qu'elle entama alors la préparation de la soupe pour le midi et pour le soir par la même occasion, elle chantonnait sans réellement connaitre de parole une comptine entendue dans la rue.

Épluchant, coupant soigneusement ses légumes qui déjà faisait grise mine, elle ne fit pas attention au bruit de pas dans la salle à mangé adjacente. La porte de la cuisine ouverte légèrement laissant parfois son ombre envahir les murs de la dite salle. Indianna sursauta alors qu'une voix s'éleva. Manquant de se couper, elle laissa à la place l'objet tranchant atterrir au sol dans un geste assez violent de surprise. Roulant des yeux un instant elle avait pourtant un léger sourire sur le visage. Elle connaissait la voix qui venait de lui faire peur et elle l’appréciait. Athénaïs était une des rares dans ce trou à ne pas parler dans son dos à ne pas lui craché dessus et la traité comme une privilégié. Ou du moins pas trop. Une allié dans cet univers cruel, c'était important. La rousse alors sortie de sa petite pièce laissant en plan ses activités. Ouvrant la porte se montrant aux yeux de la jeune femme face à son miroir.

« Tu m'as fait peur. C'est dangereux de faire peur à ne femme en cuisine qui tient un couteau, tu le sais. »

La rousse plaisantait, enfin du moins elle essayait même si quelque part, ses dires étaient vrais.

« Mais non ça va. Je vais faire une soupe, il n'y en a pas pour très longtemps. Sauf si tu veux venir éplucher des légumes avec moi. »

Indianna n'aimait pas déléguer son travail, non pas par peur qu'il soit mal fait. Mais juste parce qu'elle estimait que c'était le sien. Athénaïs en avait un tout autre et Indianna ne souhaitait pour rien au monde être à sa place. C'était sûr, alors elle n'allait pas lui demander de prendre la sienne. Et puis elle aimait bien faire la cuisine, c'était plus reposant que de frotter et nettoyer derrière les filles et les clients du bordel. C'était même une de ces tâches favorites ici, si ce n'était sa tâche favorite. Même si ses repas n'étaient pas des meilleurs, elle essayait vraiment de faire au mieux. Et certaines files étaient parfois reconnaissantes de cela.

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Le regard faussement sévère de la rousse alors qu'elle croisait le regard de son amie. La répriment sur la surprise qu'elle lui avait causée. Évidemment, la jeune fille plaisantait, enfin cela aurait pu certes être dangereux, mais cela ne l'avait pas été. Alors elle pouvait en rire. Indianna rit à son tour alors que la jeune femme lui répond. Son visage clair se tourne à droit puis à gauche comme une légère exaspération dans l'aire. Mais ce n'était qu'amusement et bon moment. Indianna le savait bien et appréciait cela. Un petit moment de répit dans cette journée chargé. Au moins, celle-ci sera différente des autres journées.

« Il faudra que je m'occupe de toi d'abord alors. Maintenant que tu connais mon point faible. »

Railla la jeune rousse à son tour. Indianna avait alors parlé de ses plans futurs. Enfin son plan futur, faire à manger pour le midi. C'était un super plan, qui était si extraordinaire qu'elle se surprenait elle-même. C'était agréable d'avoir un peu de compagnies. C'était agréable d'avoir un peu de compagnies. C'était si rare pour elle.

« Alors restons seules avec nous-même. »

Ajouta l'adolescente avant de faire volte-face et de revenir plus dans la cuisine. Aussitôt dis aussitôt fait. Athénaïs ne traîna pas à se saisir d'un couteau et couper quelques légumes. Indianna la regarde un instant faire, comme inspectrice des travaux. Trop habituer à faire cela seule depuis bien longtemps. Elle en oubliait parfois que tout cela n'était pas si sorcier et que n'importe qui pouvait le faire. Qu'elle n'était qu'une fille parmi tant d'autres. Athénaïs ne traîna pas à se saisir d'un couteau et couper quelques légumes.

« Oui, oui, comme d'habitude. Et toi alors ? Tu es levée depuis peu, je me trompe ? »

La rousse connaissait au fond Athénaïs et son visage encore mal réveiller l'aidait à émettre cette petite hypothèse. Indianna détourna alors le regard des mains de la jeune femme pour se concentrer sur le couteau qu'elle tenait de nouveau en main. Dans un bruit presque synchronisé alors les deux femmes coupaient les légumes peu frais. Les jetant une fois en petits cubes dans une casserole d'eau fraiche en attendant d'être lavé.

« Dis-moi comment tu vas en ce moment ? »

Demanda alors Indianna, presque inquiète pour la jeune femme. Elle savait bien que ce métier qu'Athénaïs faisait, était rarement un choix. Alors oui, elle s'inquiétait pour elle. Cette amie, rare et précieuse qui se tenait à ses côtés en cuisine à cet instant.

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Indianna concentrée sur sa découpe de légumes, avait tout de même une oreille attentive à ce que répondait son amie. Elle parlait d'une nuit mouvementée, insistant sur ce fait. Une seconde à rousse s'en voulait d'avoir posé la question, d'avoir mis le sujet sur la table. Elle savait bien que le sujet n'était pas vraiment sensible, juste un peu tabou que Athénaïs, n'en dirait pas plus. Préservée, ses jeunes oreilles innocentes ? En un sens, elle en remerciait la jeune femme. Et dans un autre, Indy ignorait à qui se confier sur ses questions délicates. Connaitre le péché de chair, elle n'avait pas cette "chance" et ne voulait pas la connaitre dans les bras d'inconnus, brutaux qui payaient pour cela. Mais elle grandissait et son esprit assez vif se posait des questions. Son jour viendrait, elle le savait bel et bien, et cela la terrifiait. Mais la servante détourna la conversation, s'inquiétant plus de la vie de son amie que de ses questions gênantes et futiles pour le moment. Un instant, sentant le regard lourd de son amie sur elle, elle détourna le regard. Plongeant ses yeux cristallins dans ses pupilles sombres. Presque autant que ses songes alors il semblait. Indianna déposa son couteau, hésitant un instant à prendre Athénaïs dans ses bras et à la serrer fort. Mais la prostituée se ressaisit, un sourire léger aux lèvres. Vantant la bonté de la rousse, qui échangea avec plaisir le sourire de la jeune femme.

« Je ne suis pas si sainte que tu le dis. Mais je tiens à te faire savoir que si tu as besoin je suis là. »

La main de la jeune servante se posa sur le poignet d'Athénaïs. Le serrant un instant fortement, n'osant plus. Un visage amical et un sourire apaisant envers la jeune femme.

« Et puis tu sais si Bolton ne m'avait pas recueilli, je serais surement morte de froid, ou d'autre chose. Je suis mieux ici que dans la rue, au moins je mange à ma faim et j'ai un toit, et même une petite chambre à moi. »

Reprit alors Indianna, plus joyeuse. Lâchant le poignet de son commis de cuisine du moment. Reprenant son couteau et constituant de trancher des légumes. Elle savait bien que Bolton n’avait pas la meilleure des réputations, que sa maisonnée était souvent critiquée. Mais ce que la femme avait fait pour Indianna, cela valait tout. Lui permettre de vivre alors que ses propres parents l'avait abandonné au pied d'une maison de passe dans le quartier le plus malfamé de la ville. La jeune fille trancha plus durement le légume qu'elle découpait, à cette pensée. Alors oui, Dieu seul sait ce qu'il serait advenu de la petite fille si Bolton n'avait pas décidé de veiller sur elle. Et puis Indianna ne se voyait en rien prisonnière de ce lieu. Si les années futures lui permettaient de quitter le lieu, peut-être le ferait-elle pour un avenir meilleur. Mais sa place pour le moment était ici. Et elle lui convenait.

« Je vois ça. »

Fit Indianna alors un peu surprise. Un sourire sur les lèvres. C'était bon d'avoir une amie ici. Cela faisait chaud au cœur de se sentir, apprécier et épauler.

« Merci, cela me touche beaucoup. »

Fit alors la jeune fille un peu plus émue qu'elle ne le fut jusque-là. Et alors qu'elle se retenait d'une quelconque étreinte jusqu'à présent. Elle lâcha tous ses outils de travail, laissant même rouler la carotte qu'elle venait de couper à moitié sur le sol. Et sans plus de gêne, elle laissa son cœur parler et se tendre jusqu'à un câlin sincère. Serrant le corps trop fêle d'Athénaïs contre elle.

« Ce que je t'ai dit est et sera toujours valable. Tu peux compter sur moi pour quoique se soit. »

Dit alors Indianna au creux de l'oreille de son amie avant de finalement se séparer de son corps chaud et agréable. Un sourire sincère sur le visage. Un geste léger du visage pour appuyer ses mots. Elle n'était peut-être qu'un frêle et jeune servant a priori sans cervelle et sans but, mais ceux qui la connaissaient vraiment, savaient que se cachait une tigresse en elle. Et lui faire sortir les griffes n'était pas vraiment une bonne idée. Même si elle n'avait que très rarement, ou même jamais eu réellement l'occasion de prouver cela. Un jour peut-être.

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